Jerusalén-Qatar, un mediador clave en las negociaciones para el término de la guerra de Israel en la Franja de Gaza, destacó el martes la urgencia de negociar un cese del fuego en el territorio palestino después de que Hamás mostró una «respuesta positiva» a una propuesta, pero Israel aún no se ha pronunciado mientras su ejército se prepara para una ofensiva en algunas de las áreas más pobladas del enclave.
La perspectiva de un asalto ampliado en áreas que albergan a cientos de miles de civiles ha provocado condenas dentro de Israel y en el extranjero. La mayoría de los palestinos están cansados de la guerra y no ven ningún lugar seguro en Gaza, ni siquiera las zonas humanitarias declaradas, 22 meses después de que empezó el conflicto.
Muchos israelíes, de los cuales salieron a las calles a protestar el domingo, temen que la ofensiva ponga en mayor peligro a los rehenes restantes en Gaza. Se cree que sólo 20 de los 50 restantes están vivos.
«Si esta propuesta de cese del fuego fracasa, la crisis se agravará», dijo Majed al-Ansari, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, a los periodistas, añadiendo que aún no han recibido respuesta de Israel al respecto.
Witkoff está invitado a reincorporarse a las negociaciones
Al-Ansari dijo que Hamás había aceptado los términos en discusión. Se negó a proporcionar detalles, pero dijo que la propuesta era «casi idéntica» a una previamente presentada por el enviado estadounidense Steve Witkoff.
Esa propuesta de Estados Unidos era para un cese del fuego de 60 días, durante el cual algunos de los rehenes restantes serían liberados y las partes negociarían un alto el fuego duradero y el retorno del resto.
«Si llegamos a un acuerdo, no se debe esperar que se implemente instantáneamente», dijo al-Ansari. «Aún no estamos allí».
Esa evaluación cautelosa se produjo un día después de que el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, el otro país árabe que estaba mediando las negociaciones, dio a conocer que estaban presionando por un acuerdo por fases y señaló que el primer ministro de Qatar se había unido a las negociaciones entre los líderes de Hamás y los mediadores árabes.
Witkoff ha sido invitado a reincorporarse a las conversaciones, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Badr Abdelatty, a The Associated Press. Witkoff se retiró de las negociaciones hace menos de un mes, acusando a Hamás de no actuar de buena fe.
Un funcionario israelí de alto rango dijo el martes que la posición del país sobre un cese del fuego «es consistente y no ha cambiado».
«Israel exige la liberación de los 50 rehenes de acuerdo con las directrices establecidas por el Gabinete para poner fin a la guerra», dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.
El primer ministro Benjamin Netanyahu ha dicho que se necesita un empuje final para «completar la derrota de Hamás». Ha prometido continuar la guerra hasta que todos los rehenes sean devueltos y Hamás haya sido desarmado.